在接受《图片报》采访时，德国名宿马特乌斯表示，梅西无法成为2026年度FIFA世界足球先生。
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我想听听你的看法，今年谁会成为世界足球先生？
“我的看法是，世界足球先生会出自那支夺得世界杯冠军的球队。热门人选有三个：凯恩、姆巴佩和哈兰德。如果这三人中的某一个随他的球队夺得世界杯冠军，那他就将成为世界足球先生。”
你刚才漏掉了一个名字，这让我挺意外的——梅西。但既然你不认为阿根廷能夺冠，那这个话题就算结束了吧？
“不，我倒觉得阿根廷确实有可能夺冠，但梅西所在的联赛（美职联），一整年下来，其水平跟凯恩、姆巴佩、登贝莱或哈兰德所在的联赛没法比。那些球员都在欧洲顶级联赛踢球。
“所以对我来说，世界足球先生的标准不能只看一届世界杯，你可以说他是‘世界杯最佳球员’，但‘世界足球先生’应该是在整个年度中都有说服力的表现。梅西在迈阿密确实表现出色，但美职联嘛，怎么说呢，毕竟不在世界前十或前十五之列，而哈兰德或凯恩在欧冠赛场上的表现，可就跟梅西不一样了。”